Накануне празднования Нового года у гостиницы «Арктика» в Мурманске всегда устанавливается главная городская елка. Ее собирают из многочисленных еловых веток, которые крепятся на металлический каркас. А у самого низа «комель» елки закрывают деревянными щитами метровой высоты. Наверное, для того, чтобы закрыть основу, а может, еще для чего-нибудь.

И вот перед самым Новым годом, 31 декабря, группа товарищей по оружию из ближайшего отдела внутренних дел решила отметить наступающий праздник. Выпили в отделе, потом в каком-то кафетерии, потом у ночного магазина. К этому времени группа довольно сильно поредела. Еще остававшиеся на ногах решили отполироваться в буфете на железнодорожном вокзале, который находится в непосредственной близости от «Арктики» и городской елки.

Накатили еще по стопочке, и тут один из милиционеров почувствовал, что уже все, сил больше не осталось. Он сообщил об этом своим собутыльникам.

— Ты домой-то добраться сможешь? — поинтересовались коллеги.

— Да мне тут идти два шага, — пролепетал тот.

Идти ему действительно было недалеко. Но все-таки друзья прошли за ним из здания вокзала и посмотрели, как он будет двигаться. А двигался он вроде даже совсем неплохо, почти не шатаясь. Милиционеры решили, что коллега дойдет сам, и вернулись в буфет. До Нового года оставалось 5 часов…

* * *

В 0 часов 15 минут у елочки стали собираться празднующие. Обычное дело: проводив дома старый год и встретив новый, люди вываливались к центральной елке. Через полчаса у елочки уже собралась весьма приличная толпа. И стали прямо у елки пускать ракеты, шутихи и прочее.

И в этот момент истошный голос заорал:

— Всем лежать! Руки за голову! Стреляю без предупреждения! — с этими словами, отломив один из щитов, окружающих елку, на площадь выбежал милиционер в форме, судорожным движением нашаривая на боку то ли гранату, то ли пистолет. Правда, ни того ни другого там не было. Ближайший к «джинну из-под елки» народ несколько притих.

— Че расшумелись? — уже потише спросил милиционер, успевший рассмотреть, что это не стрельба, а просто салют.

— Так Новый год, мужик!

— Какой Новый год? — обескураженно спросил «джин».

Народ, уже догадавшийся, что страж порядка просто рамцы попутал, окружил его. Кто-то сунул в руки стакан. Милиционер машинально выпил, а затем постарался все-таки восстановить ход событий. Услышав, что уже наступил Новый год, он попытался вспомнить, где же он был минувшие пять часов. А народу стало интересно, откуда и как появился милиционер с амнезией.

Общими усилиями удалось установить, что милиционер, расставшись с друзьями на вокзале, смог дойти только до елки. Где упал и довольно долго пытался подняться. А потом ему очень приспичило пяток минут покемарить. И тут он заметил зазор между плохо пригнанными щитами. Недолго думая, милиционер пролез в домик из щитов, накрылся оставшимися от установки ветками и уснул. Благо погода стояла относительно теплая.

Проснулся он от звуков стрельбы. Некоторое время пытался сообразить, как он сюда попал, и даже попытался оглядеться на предмет незаметно вылезти и оценить обстановку. Осмотр показал, что выхода нет, а снаружи продолжали стрелять и что-то орали. И милиционер решил идти на прорыв.

Прорыв ему вполне удался. На появившегося из-под елочки милиционера многие хотели поглядеть. Ну и наливали, само собой. И вскоре милиционер опять пришел в состояние, когда можно и под елочку. Кое-кто так и предлагал. Но нашлись здравомыслящие люди, которые и передали милиционера коллегам, присматривающим за порядком у елки. Ну а те доставили бедолагу в отдел, где он и проспался в одном из кабинетов.