(Окончание. Начало в №48.)

— Меня нельзя трогать, — поспешно произнес адвокат. — Вы хоть знаете, кто такой Джимми Бишоп?...

— Сегодня всех можно, — широко осклабился первый бандит.

Я спрашивал себя, где агент Йохансенн и что он скажет, когда найдет в лифте мое мертвое тело. В любом случае, помощи ждать от него не приходилось.

— Хорошая работа, мистер Кенсингтон, — произнес Рассел Стерн. — Думаю, вы даже заслужили премию за то, что нашли старика так быстро. Секретарша пришлет вам чек…

Дверцы лифта с шорохом сомкнулись за нами.

Было уже за полночь, в здании почти никого не осталось.

— Вы должны понимать, что ФБР наверняка следит за больницей, — предупредил я. — Если Джимми попадет в тюрьму из-за своей неосторожности, — пусть не винит в этом меня.

— Этого не произойдет, — отмахнулся Стерн. — Единственный, кто будет навещать старика, — это я. А на меня у федералов ничего нет, хоть они и очень стараются…

Лифт остановился. Дверцы снова открылись, и в кабинку втиснулись два человека.

Может, они просто припозднились на службе, и теперь спешили домой, к детишкам и телевизору. Но я почему-то не удивился, когда в их руках появилось оружие.

— Меня нельзя трогать, — поспешно произнес адвокат. — Вы хоть знаете, кто такой Джимми Бишоп?...

— Сегодня всех можно, — широко осклабился первый бандит.

Я спрашивал себя, где агент Йохансенн и что он скажет, когда найдет в лифте мое мертвое тело. В любом случае, помощи ждать от него не приходилось.

— Мы хотим знать, где старик, — произнес второй колумбиец.

Паспортов они не показывали, но я не сомневался, что оба работают на картель.

Его пистолет уткнулся в грудь адвоката.

— Думаю, придется убить одного из вас, — пробормотал первый гангстер. — Чтобы второй стал чуть поумнее. С кого же начать…

Только теперь он понял, что кабинка не движется. Потыкал пальцем по кнопкам, но ничего не произошло.

Двери начали отворяться вновь.

Признаюсь, я не был к этому готов. Перед лифтом стояли три человека, с короткими автоматами в руках. Рев выстрелов прокатился по гулкому коридору.

Я распластался по холодной стене кабинки и спрашивал себя: это я успел вжаться в угол или меня туда пригвоздили пулями? Потом все смолкло.

Двое колумбийцев лежали на полу, мертвые. Рассел Стерн поправил шелковый галстук.

— Я же сказал, что работаю на Джимми Бишопа, — мягко подсказал он.

* * *

— Почему больничная еда такая невкусная? — спросил агент Йохансенн.

Он сидел у изголовья кровати и смотрел на неподвижного старика.

— Думаю, это часть лечения, — подсказал я. — Чтобы никому не захотелось вернуться.

— Заходил Рассел Стерн. Постоял немного, сказал парочку благоглупостей и ушел. Полностью оплатил лечение…

— Хотите кофе? — спросил я.

— С радостью. В ординаторской варят вполне приличный. К нам здесь уже привыкли, — скажите, что от меня, вам нальют.

И я отправился в поход за кофе.

В комнате отдыха никого не оказалось. Только чуть слышно бормотал телевизор. Я наполнил чашку для Йохансенна, взял вторую для себя, и в это время услышал:

— Так и держи.

На пороге нарисовался Зак Корбетт. За ним следовали двое громил. Я был слегка разочарован тем, что ни один из них не походил на моего недавнего спарринг-партнера. Но, по всей видимости, великаны на складе кончились, и пришлось захватить с собой обычных бандитов.

— Мне казалось, тебя арестовали, — лениво заметил я.

— Выпустили под залог, — осклабился он. — Ночку посидеть пришлось, правда. Вот черт, как же устал без хорошего курева…

Он щелкнул зажигалкой. Тонкая сигарета подпрыгнула в его зубах.

— В тюряге мне предлагали всякую дрянь… Кошмар. А теперь пошли.

Корбетт убил бы меня прямо здесь, но это не входило в его планы. В любой момент в ординаторскую могли зайти, — а главной мишенью был не я, а Льюис Бишоп. Рисковать не стоило. Поэтому Зак лишь ткнул в меня дулом пистолета.

— Кофеек осторожненько поставь, а ручонки…

Корбетт запнулся.

— На груди скрести. Да, вот так. Попробуешь замахать, цыпа, так у меня взлетишь, что уже не приземлишься.

В комнату вошли две медсестры. Я мог позвать на помощь, — но тогда Зак убил бы и меня, и их. Глушитель скроет звук выстрела, и бандиты еще успеют прикончить Льюиса Бишопа, а может быть, и Билла Йохансенна до кучи.

Поэтому я промолчал.

— Мы тут с друзьями пришли, старичка одного навестить, — щебетал Зак.

Он шел по больничному коридору, чуть позади меня, и никто не мог увидеть пистолета в его руках.

— А тут смотрю, ты за кофейком побежал. Дай, думаю, зайду, поздоров-каюсь…

У меня в голове стремительно проносились мысли — одна тупее другой. Я пытался придумать способ, как избавиться от Корбетта и позвать на помощь, — но все мои планы почему-то заканчивались одинаково. При любом раскладе я получу пулю.

А самое скверное, что Зак шел за мной один.

Двое громил затопали куда-то вдаль по коридору, и я понимал, что жить Льюису Бишопу остались считаные секун-ды. И Биллу Йохансенну, возможно, тоже...

Медсестры, которых я видел в ординаторской, теперь стояли у стойки и над чем-то смеялись. Не знаю, как они успели нас обогнать. Мы прошли мимо, и я услышал тихий вскрик Зака. Потом я почувствовал, что исчез пистолет, давивший мне в спину.

— Думаю, это колумбийцы, — негромко подсказал я, не оборачиваясь. — Ведь ты их подставил, Корбетт. Вот я и решил нашептать кое-кому в Боготе, что теперь ты работаешь на Джимми Бишопа…

Ответа не было.

Я обернулся и увидел, что Зак исчез. Его тело нашли несколько дней спустя, в заливе Лос-Анджелеса. Может быть, вы видели в новостях.

Когда я вернулся в палату, мнимый Льюис Бишоп сидел на кровати и одевался.

— Вы пропустили самое интересное, Кенсингтон, — сказал он. — Знаете, за двадцать лет в ФБР это была моя самая долгая засада…

* * *

— И все же я не понимаю, — заметил Билл Йохансенн. — На этот раз, если позволите, попробую с белым… Чего же на самом деле хотел Зак Корбетт?

— Разумеется, убить вас, — ответил я, наливая ему вина. — Мне с самого начала казалась странной вся эта история. Сложно поверить, что у Джимми вдруг проклюнулись сыновние чувства, и он захотел перед смертью обсоплять папочку… Да и колумбийцы слишком уж ретиво кинулись искать старичка.

— Для чего Бишопу убивать меня? — пожал плечами агент. — На мое место просто придет другой. Личных счетов между нами никогда не было. Почему я?

— Это просто. Теперь, кроме самых близких к нему людей, только вы знаете, как он выглядит…

Я достал из кармана газетную вырезку.

— Два месяца назад, в Боготе, был убит Маркос Эспозито — врач, занимавшийся пластическими операциями. Бишоп был его последним клиентом и позаботился, чтобы ни доктор, ни его помощники больше не раскрывали рта. Но вот беда — в самый неподходящий момент вы прыгнули ему на капот…

— Постойте, — перебил Йохансенн. — Значит, тогда за рулем был Джимми?

— Конечно. Вы видели его новое лицо, и должны были умереть. Помните, вы сказали, что несколько раз чудом уходили от пули? Киллер промахнулся, а вам повезло. После этого Бишоп не решился повторить покушение. Он боялся, что тогда вы поймете правду…

Я пододвинул ему блюдце с ветчиной.

— Джимми хотел, чтобы ваша смерть выглядела случайной. Поэтому и придумал историю с поисками отца. Пусть все думают, что мишенью был старик. Его убили колумбийцы, а вы погибли случайно…

Йохансенн отпил вина из бокала.

— А все-таки интересно, где сейчас настоящий Льюис Бишоп, — пробормотал он.

— Где бы он ни был, — ответил я, — надеюсь, его никто и никогда не найдет.